À quoi peut bien servir ce vieux flash manuel qui traine dans votre tiroir ?
Allez, je vous raconte ma dernière angoisse photographique qui m’a conduit à retirer la poussière sur cette antiquité.
Alors,
dernièrement, on m’a demandé de couvrir un mariage.
Je ne fais jamais de mariage car j’estime qu’il existe de très bons photographes pour ce genre de travail imposé, bien meilleur que moi, qui ne connait rien aux us et coutumes de ce genre de cérémonie.
Mais là, c’est une amie qui m’a mis un peu devant le fait accompli.
Genre, c’est dans une semaine et tu fais comme tu veux.
Un petit comité, une mairie près de chez moi, une ambiance simple sont de bons atouts pour me faire basculer.
De plus, je connais beaucoup de monde des parents aux témoins, cela facilite les choses.
Cela consiste juste au passage à la mairie. Le repas et les invités, ce sera pour plus tard.
Je m’étais dit que je devrais bien arriver à sortir quelque chose.
Mon X100V, une optique assez lumineuse, un peu de discrétion, et le tour serait joué.
Mais voilà.
La veille du jour J, une angoisse m’envahit.
Le principal moment sera à l’intérieur de la mairie.
Et me voilà imaginant l’intérieur de la mairie.
Comment sera la lumière ?
Ce ne sera pas un peu sombre ?
Comment seront les fenêtres ? Genre lucarnes ou grandes baies vitrées ?
Et là le scénario catastrophe apparait dans le genre antichambre du crépuscule : murs peints, rideaux épais, plafonds trop hauts pour réfléchir quoi que ce soit.
De toutes petites fenêtres avec une pluie battante dehors et…
je suis mort !
La solution des ISO risque de devenir rapidement dépassée.
1 600 ISO passent encore, mais à 3 200 ou 6 400 ISO, je ne me sens pas de m’inspirer du pointillisme de Seurat.
Petit moment de stress…
Vous voyez, dans ces moments-là, il y a une montée d’adrénaline.
Ce n’est pas la panique, mais je commence à m’inquiéter.
Le genre de doute qui vous fait remettre en question vos préparatifs.
« Mais pourquoi ai-je accepté ? Planter les photos d’un mariage; le pire qui puisse arriver ».
Et, ce n’est pas juste une question technique.
Ce sont des émotions humaines qui sont en jeu : l’entrée des mariées, les regards, les alliances, et les beaux habits sortis pour l’occasion et j’en passe…
Des instants rares, que je peux gâcher à tout jamais.
Alors j’ai cherché une solution.
Les types qui font ce genre de chose possèdent tous des flashes.
Mon boîtier est équipé d’un petit flash intégré, mais, soyons honnêtes, il est du genre veilleuse de nuit.
Le nombre guide est de 4,4 !
Trop faible, il n’est utilisable que pour déboucher les ombres, et encore…
Il me fallait autre chose. Un flash plus puissant, plus souple.
C’est là que je me suis souvenu de ce bon vieux flash que j’utilisais dans les années 90.
C’est un Metz BCT4 30 fabriqué vers 1975 !
Nombre guide : 30.
Après quelque temps d’utilisation, il est resté dans le sac.
Même s’il pouvait moduler l’éclair suivant le sujet, je l’utilisais essentiellement en manuel.
Je n’aime pas la photo au flash.
Je l’avais gardé «au cas où», sans grande conviction.
Mais, aujourd’hui, c’est bien le cas.
Je l’ai sorti.
Chargé de piles neuves.
Il s’est allumé du premier coup.
Yes !
Pas de TTL, pas de communication particulière avec le boîtier.
Il m’a regardé comme pour me dire : «Si tu veux qu’on travaille ensemble, il va falloir te bouger les méninges »
Et là, nouveau doute.
Comment utiliser un vieux flash ?
Comment allait réagir mon boîtier au mariage forcé avec un dinosaure ?
Un appareil qui pense en autofocus, en mesure matricielle et profils colorimétriques ?
Les premiers essais sont déconcertants !
Je me suis perdu dans les menus et sous-menus du Fuji X100V comme d’habitude.
Pour finir, j’ai réussi à obtenir un coup de flash.
Yes !
Mais avec une exposition lamentable.
Et c’est peu dire : tout est noir !
Il était temps de revenir aux bases que j’utilisais à l’époque.
Au cœur des théories de la lumière, des ouvertures et de la sensibilité se trouve une règle qui n’est plus guère utilisée : la formule du nombre guide.
Elle est très simple.
Je l’utilisais lorsque ce flash trônait au-dessus de mon Nikon fm2.
Depuis cette époque, cette petite formule réside dans un coin reculé de ma mémoire et elle vient de resurgir.
Si vous lisez ces lignes, c’est que peut-être, vous aussi, vous cherchez à mieux comprendre et que peut-être cette formule n’est plus disponible dans votre mémoire interne.
Un formatage malheureux…
Allez, on attaque avec les bénéfices de la chose…
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La street photography, de son histoire à l’editing, en passant par le droit à l’image.
Tout pour débuter…
Soyons honnêtes : on a tous, quelque part, un vieux flash qui prend la poussière.
Il a peut-être survécu à l’arrivée du numérique, aux nouveaux menus des boîtiers récents et à la pression marketing nous proposant un monde toujours plus facile avec le nouveau modèle.
Et pourtant, il est toujours là, fidèle, en état de marche… mais inutilisé.
Pourquoi ?
Parce qu’on pense qu’il est dépassé.
Trop manuel.
On fait deux ou trois essais sans essayer de comprendre et les résultats le font repartir illico vers la poussière.
Un dinosaure dans un monde de LED, d’écrans tactiles, de menus, de sous-menus et je passe sur le Wi-Fi embarqué toujours plus puissant.
Et c’est une erreur.
Parce que ce vieux flash — s’il est bien utilisé — peut encore produire de bons résultats.
Il peut déboucher une ombre pile là où il le faut.
Il peut créer un petit éclat bienvenu dans l’œil d’un portrait.
Il peut devenir l’outil d’un éclairage réfléchi.
Et pour ça, pas besoin de technologies avec de l’IA :
Imaginez.
Vous êtes en plein contre-jour ?
N’est-elle pas belle, la vie, avec un petit coup de…. Flash ?
Vous voulez essayer la synchro lente ?
C’était beaucoup à la mode lorsque j’utilisais mon flash.
J’en vois maintenant un peu moins…
Le sujet reste net, le fond bouge légèrement dans un joli filet
Et le coup du bonbon ?
L’avez-vous déjà testé ?
Un papier coloré sur le flash, et vous voilà dans un autre monde…
Connaître la formule du nombre guide, c’est reprendre la main.
Terminé l’automatisme qui dicte les réglages !
Certes, dans la panique d’un mariage, un flash moderne fait le taf sans broncher. Mais en amateur, on est là pour tester et s’amuser… non ?
C’est pouvoir travailler avec du matériel simple, léger et coutant moins de 30 € (mon flash se trouve à 12 € en occasion) — est vraiment agréable.
Et surtout : c’est s’ouvrir un nouveau terrain de jeu.
J’ai longtemps cru que la photo au flash en mode manuel imposait de fastidieux réglages avec des flashmètres et beaucoup de tests et d’expériences.
Vous me suivez ?
C’est hyper simple.
Pas besoin de maths, juste une petite règle simple qui, une fois comprise, vous ouvre un monde de possibilités avec un vieux flash manuel.
Aller on y va : comment utiliser un vieux flash ?
J’enfile ma blouse blanche et je sors le tableau noir.
Attention, interrogation surprise après le cours !
Commençons par poser les choses à plat.
Le nombre guide (NG) d’un flash, c’est un chiffre qui vous dit jusqu’à quelle distance votre flash peut éclairer correctement un sujet, pour une ouverture donnée, à 100 ISO.
C’est tout mais un peu flou tout de même.
La formule à retenir est :
NG = D x f
NG : Nombre guide, fourni par le constructeur, souvent inscrit sur le flash lui-même.
À défaut, il est possible de le retrouver facilement.
D : Distance entre le flash et le sujet (en mètres)
f : Ouverture de votre objectif (le fameux f/2.8, f/5.6, etc.). Assurez-vous de ne pas écrire 1/2,8 : utilisez simplement 2,8.
Une équation composée de 3 termes, si vous en connaissez deux, le troisième se déduit facilement.
Lorsque vous tirez la languette pour faire correspondre l’indicateur sur l’échelle des ouvertures avec 100 ISO ou 21 DIN (c’est la même chose).
L’abaque donne plusieurs correspondances :
f/16 pour environ 2 mètres soit NG = 16×2 = 32 ≈30
Ou
F/8 pour environ 4 m soit NG = 8×4 =32 ≈30
Ou
F/2 pour 15 m soit NG = 15×2 = 30
C’est bête comme chou.
Et pourtant, cette règle change la donne.
Plus besoin de modes TTL ou de flashmètre : vous reprenez la main.
Particularité importante, tout ceci est valable à 100 ISO.
En effet le nombre guide NG est donné pour 100 ISO.
Et si vous ne jurez que par le 400 ISO, est-ce toujours la même règle ?
Oui, mais votre nombre guide est multiplié par √2 pour chaque doublement de la sensibilité.
À 200 ISO, le NG est multiplié par √2, soit environ 1,4.
Le nombre guide 20 devient 20×1,4 =28 environ
À 400 ISO, c’est x2 (√2x √2).
Donc votre NG 20 devient 40.
Ultra pratique pour éviter d’ouvrir trop ou de vous coller dans les narines de votre sujet.
Si vous désirez en savoir un peu plus sur les ISO, mettez-vous sous le coude l’article : Régler les ISO : simplifiez pour de bons résultats.
Maintenant que vous avez la base, on va s’amuser un peu.
Vous me suivez toujours ou êtes vous déjà parti à la recherche du flash du tonton.
Alors on y va !
| ISO | Multiplicateur | NG corrigé |
|---|---|---|
| 100 | x1 | NG de base |
| 200 | x1,4 | NG × 1,4 |
| 400 | x2 | NG × 2 |
| 800 | x2,8 | NG × 2,8 |
Quand on pense « photo de rue », on ne pense pas forcément « flash ».
Sauf si l’on se prend pour Bruce Gilden…
On regarde ça ?
En route !
Dans votre salon douillet, repérez votre chat occupé à dormir sur le canapé.
Mon chat est mon modèle préféré, surtout lorsqu’il dort.
Placez-vous de manière à obtenir un arrière-plan éloigné et sombre (le fond de la pièce non éclairée ou le bout du couloir).
Votre chat est situé à 2,5 m.
NG de votre flash : 20.
L’ouverture devra être de f/8. La fameuse règle : NG=Dxf.
Maintenant, en gardant cette ouverture recherchez la vitesse d’obturation afin d’obtenir une exposition correcte de l’arrière-plan.
Disons 1/4 sec.
Ne respirez plus.
Appuyer doucement…
Regardez le résultat.
Le premier plan doit être un peu surexposé…
En pratique, il faut légèrement adapter le diaphragme ».
Fermer d’un chouïa votre ouverture afin de compenser la diminution de la vitesse.
Et hop, le tour est joué.
Tout d’abord, vous avez la possibilité de décaler votre flash à l’aide d’un cordon de raccordement pour sabot flash.
Si votre flash date de l’époque où votre tonton faisait de la photo, prenez le plus simple.
Seul le plot central importe pour un flash vintage en manuel.
Seul celui-ci active le déclenchement.
Comment l’utiliser concrètement ?
Tout d’abord, déterminez la distance au sujet à laquelle vous allez opérer : disons 1 mètre.
Bonne distance
Excellent afin d’éviter la baffe, lorsque vous enverrez toute la puissance du flash dans la figure de la personne.
Suivant la puissance du flash, cela peut être particulièrement désagréable.
Mais on fait du Gilden ou on n’en fait pas…
Mettez-vous à 100 ISO.
Si votre Flash possède un nombre guide NG de 30, vous êtes dans la m…..
En effet, à pleine puissance pour une exposition correcte à 1 m, vous devez fermer votre objectif à f/30 !
Il vous faut limiter la puissance de votre flash !
Soit votre tonton avait investi dans un flash « TTL », soit il possède un réducteur de puissance (1/2, 1/4…).
Une autre solution consiste à limiter la puissance de votre flash en collant divers absorbants devant le faisceau lumineux (bout de papier issu d’un mouchoir, calque…) et à faire des essais.
Mais si votre soleil portatif n’offre qu’un NG de 20 alors les portes du paradis vous sont ouvertes.
Estimer la distance entre votre flash et le sujet. Disons : 2,5 m.
Vous voulez une exposition correcte : 20 = 2,5 x f ?
f = 8 → vous réglez votre boîtier sur f/8.
L’image tient la route !
Mais 2,5 m, on est loin de Bruce Gilden.
Au fait ?
Avez-vous le guide de la photo de rue ?
Là, on passe en mode « action ».
Place à un exercice de Synchro lente au flash.
Avec tous ces exercices votre chat doit être réveillé et il doit être la recherche d’un endroit un peu plus calme.
Vu qu’il se déplace, profitons de ce moment pour un autre test.
C’est un dérivé du précédent exercice mais au lieu de retenir son souffle au moment de shooter, suivez le mouvement.
Au 1/4 sec, si votre félin accélère le pas, suivez le avec votre boîtier et déclenchez en continuant de déplacer votre appareil.
Vous devriez obtenir un arrière-plan « bougé » avec votre greffier figé par le flash dans une attitude rarement aussi active.
Pour les boîtiers les plus récents, le flash peut être activé en synchronisation avec le second rideau.
Je pense que cela se cache dans les profondeurs des sous-menus imbriqués…
L’histoire consiste à avoir un filet avant le sujet figé au lieu de l’avoir après.
On chipote.
On continue de jouer ?
Achetez des bonbons enrobés dans des papiers transpirants de couleurs.
Mangez le bonbon et conservez le papier de couleur.
Fixez-le devant votre flash avec un élastique.
Si le papier est orange, vous venez de créer un filtre CTO (Color Température Orange) maison.
L’idée ?
Réchauffer les jours de pluie.
En pleine rue, il flotte, la lumière est froide. Votre flash va donner une chaleur au sujet et beaucoup moins sur l’arrière-plan.
Vous désirez aller plus loin ?
Mettez un filtre opposé sur l’objectif (bleu par exemple).
Là, je me suis amusé avec le bonbon jaune que j’avais sous la main…
Ce genre de petits bidouillages ne coute rien sauf en visite chez le dentiste suite à une forte consommation de sucreries.
Flash latéral tenu à la main → ombres directionnelles.
Flash derrière un voile (rideau, plastique transparent) → diffusion douce.
Flash orienté vers un mur blanc → rebond pour un effet studio.
Sujet fixe, flash mobile → série de portraits avec ombres différentes (multiexpositions).
Vous n’avez besoin que de votre boîtier, d’un flash qui traîne par là, de patience… et de la règle NG = D x f.
Bon, on a bien avancé, non ?
Si vous êtes arrivé jusqu’ici, bravo.
Je dois admettre que je suis un maître de la digression…
Mais vous avez remis les mains dans la formule du nombre guide, et vous voyez probablement le vieux flash de tonton Robert d’un autre œil.
Alors faisons un petit récap.
Je vous ai raconté l’histoire qui m’était arrivée : un mariage, un boîtier qui fait tout sauf la vaisselle, une grosse angoisse de ne pas avoir assez de lumière.
Un flash, oublié depuis des années, qui revient pour aider comme un vieux pote qu’on n’avait pas appelé depuis longtemps… mais qui répond présent.
Ensuite, nous nous sommes essayés aux formules mathématiques.
La formule magique : NG = D x f.
NG = le nombre guide que l’on trouve dans la documentation.
D = la distance sujet
F = l’ouverture utilisée.
Simple.
Claire.
Efficace.
Vous connaissez le nombre guide de votre flash (ou vous le retrouvez).
Vous estimez la distance à votre sujet.
Vous déduisez votre ouverture.
Cela ne tombe pas juste ?
Privilégiez toujours en peu moins d’expositions en vous éloignant de votre sujet, en fermant un peu plus votre ouverture ou en le dirigeant un peu vers le haut si la tête est mobile.
C’est le tour de main consistant à « casser » l’éclair du flash.
Pas besoin d’IA ou de menus planqués dans trois niveaux de votre boîtier.
Et puis nous avons vu qu’avec cette formule, vous pouviez adapter votre flash à de nombreuses situations :
On a même parlé ISO.
Parce que oui, le nombre guide évolue avec la sensibilité.
Une histoire de √2, soit 1,414, pour passer NG de 100 à 200 ISO, le nombre guide est multiplié par √2.
Bref, nous avons redonné vie à un outil que beaucoup considèrent à tort comme obsolète.
Ce n’est pas un vélo de course ou le dernier VTT passe-partout mais il peut dépanner…
De plus, comme pour une vieille bécane, c’est plutôt sympa de mettre un peu les mains dans la graisse et le cambouis.
Alors, qu’est-ce que vous attendez ?
Ouvrez votre placard.
Allez chercher ce vieux flash qui dort depuis vingt ans.
Piles neuves.
Repérez votre chat.
Et feu, pour quelques essais et légères adaptations.
Par exemple :
Une pièce un peu sombre, le chat à 2 mètres.
Calcul
Shoot
Regardez ce que ça donne.
Ajustez d’un 1/3 ou 2/3 de diaphragme.
Et surtout… amusez-vous !
Parce qu’en photo, on oublie trop souvent que le plaisir de bidouiller, de chercher, de se planter (et de recommencer), c’est aussi ce qui fait le plaisir.
Et le meilleur dans tout ça ?
C’est que vous n’avez pas besoin de claquer 400 balles dans un nouveau matos.
Alors allez-y !
Au fait…
Et je ne vous ai pas parlé du mariage ?
Ai-je utilisé le flash ?
Ben non…
Il faisait grand soleil et la salle de la mairie possédait de larges et hautes fenêtres.
La secrétaire de mairie, qui doit avoir l’habitude, tira en grand les rideaux et alluma toutes les lumières.
Je vous montre une photo du mariage ?
Voilà, on me demande de faire des photos de mariage et je pars en vrille…
Comme d’habitude…
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Top, justement je cherchais une solution pour me servir de mon flash torche Metz que j’adorais en argentique
je vais tester
Merci